En un reciente ensayo controlado aleatorizado de Campbell et al. 2020, se examinó el efecto de una restricción de energía continua (7 días a la semana de déficit de energía del 25%) vs restricción de energía continua 5 días (déficit calórico del 35%) + 2 días de realimentación a calorías de mantenimiento, en la masa libre de grasa (MLG), grasa y GER (gasto de energía en reposo), en sujetos entrenados en fuerza. La ingesta calórica total/semana entre ambas condiciones fue equivalente y la duración de la intervención fue de 7 semanas.
Los autores concluyeron que la pérdida de MLG y GER fue menor en el grupo de déficit calórico con pausas de la dieta de 2 días. La pérdida de grasa fue similar en ambos grupos.
Puede indicar que realizar descansos de la restricción de energía continua, cada cierto tiempo (cada fin de semana en este estudio), puede favorecer el mantenimiento de la masa magra, y atenuar la termogenesis adaptativa, durante las intervenciones para la pérdida de grasa.
Hay que decir que no se midió directamente la masa muscular, sino la MLG, que incluye también el agua corporal total. La menor pérdida de MLG en el grupo que descansó de la dieta, puede deberse a la mayor retención de agua, por una mayor ingesta de carbohidratos el último fin de semana (días de realimentación) antes de la realización de las pruebas y no por efecto directo del descanso de la dieta per se, en la preservación de la masa muscular.
El tamaño de la muestra final fue pequeño, debido a una importante deserción y no se informó las diferencias de adherencia entre las intervenciones, por lo que no se sabe bien si los descansos en la dieta, pueden mejorar la adherencia.
Se requieren más estudios para determinar si este tipo de estrategias de realimentación cada cierto tiempo, pueden ser eficaces para atenuar la pérdida de masa muscular en los procesos de déficit calórico, en diferentes contextos y utilizando instrumentos que midan de manera más precisa la masa muscular, como por ejemplo la resonancia magnética.
De momento, para algunas personas que llevan un tiempo largo en déficit calórico continuo, podría ser interesante probar este tipo de estrategias.
