El hipogonadismo en hombres hace referencia a la baja producción de testosterona, que se puede valorar a través de las concentraciones séricas de testosterona total y/o testosterona libre (no unida a globulinas transportadoras de hormonas sexuales por ejemplo).
El hipogonadismo puede ser de carácter primario (disfunción en la producción de testosterona en los testículos o resistencia a las gonadotrópinas) o secundario (disfunción hipotalamica-pituitaria manifestada por baja producción de GnRH y/o gonadotrópinas, sin alteraciones a nivel testicular).
El ejercicio modifica la producción de prácticamente todas las hormonas luego de un episodio agudo y en algunas hormonas las concentraciones basales de forma crónica. El ejercicio físico (sobretodo de resistencia), puede inducir reducciones en la producción de testosterona o deficiencias de la misma, incluso a niveles que se pueden considerar clínicamente como hipogonadismo.
Cuando las reducciones de la testosterona en reposo (del 25 al 50% de los valores de referencia para la edad) coexisten con signos y síntomas relacionados (p. ej., disminución del rendimiento, disturbios del sueño, letargo, disfunción sexual, falta de libido, depresión, perdida de masa muscular y densidad mineral ósea), significa que puede existir un trastorno endocrino subyacente, desencadenado generalmente por el síndrome de sobreentrenamiento o RED-S (síndrome de deficiencia energética relativa del deporte). Esto suele ser revertible, ajustando el volumen/intensidad del entrenamiento y la ingesta energética.
No obstante, la baja producción de testosterona en reposo puede persistir de forma crónica en algunos atletas y personas físicamente activas, aún en ausencia de los signos y síntomas característicos del hipogonadismo, y las alteraciones asociadas al síndrome de sobreentrenamiento o RED-S.
Esto ha llevado a muchos investigadores a postular que el ejercicio adecuadamente implementado, puede producir adaptaciones en el eje HPG (hipotalámico pituitario gonadal) que impulsan un nuevo punto de ajuste más bajo (pero en rango normal) en la producción de testosterona. Este nuevo punto de ajuste esta regulado a la baja, pero no parece ser patológico, sino que incluso puede relacionarse con apoyos a la mejora de la salud (postulados de Postner sobre la regulación a la baja de sistemas fisiológicos no esenciales).
Hackney AC. Hypogonadism in Exercising Males: Dysfunction or Adaptive-Regulatory Adjustment? Front Endocrinol (Lausanne). 2020 Jan 31;11:11. doi: 10.3389/fendo.2020.00011. PMID: 32082255; PMCID: PMC7005256.
