El óxido nítrico (NO) es un gas de radicales libres ubicuo que juega un papel importante en una amplia variedad de procesos de señalización y regulación de la función celular y cardiovascular. Asimismo, puede promover la vasodilatación, mejorar la respiración mitocondrial, la homeostasis de glucosa y calcio y la contractilidad del músculo esquelético. En pocas palabras, la biodisponibilidad mejorada de NO puede mejorar el rendimiento del ejercicio y retrasar la fatiga durante el ejercicio de alta intensidad.
De ahí que, la citrulina se comercialice comúnmente para atletas de fuerza/potencia, principalmente debido a su potencial para aumentar la producción de NO.
La L-citrulina es un aminoácido no esencial que se encuentra predominantemente en la sandía y otros melones y sirve como un precursor endógeno de la arginina, Posteriormente, el NO puede producirse a través de la vía arginina-NO. La arginina se convierte en NO y citrulina mediante la enzima NO sintasa.
En la última década, las investigaciones han administrado citrulina con mayor frecuencia en forma de Citrulina-Malato en una proporción de 1:1 o 2:1. El malato es una molécula intermediaria del ciclo del ácido tricarboxílico que se ha sugerido que aumenta potencialmente la producción de ATP oxidativo. Por lo tanto, en palabras más simples, la suplementación aguda con Cit-Mal puede mejorar la resistencia a la fatiga, lo que puede promover una mayor cantidad de repeticiones realizadas, lo que se traduce en un mayor volumen de entrenamiento en la sesión, lo que a largo plazo puede apoyar las ganancias musculares. Los estudios que informaron efectos ergogénicos con Cit-Mal han proporcionado una dosis de 6 a 8 g aproximadamente 1 hora antes del inicio del ejercicio.
En conclusión, puede ser interesante la suplementación con citrulina para mejorar el rendimiento y la composición corporal. No obstante, falta evidencia de su efecto crónico, y si es posible que siga generando estos beneficios con el pasar del tiempo. De igual forma, aunque el NO tiene un papel en la hipertrofia muscular, aún su contribución real no se ha dilucidado por completo.
